با ظهور عصر مدرنیته و ماشینی شدن ایده های زیادی به سراغ کارخانه داران آمد تا محصولاتی جدید را روانه ی بازار کنند. فکر طراحی ماشین آلاتی که با کمک انسان بتواند زندگی بهتری را ایجاد کند جهان را دچار تغییر و تحول کرد. در سال 1883 شرکت بزرگ و پیشرفته ی آلمانی برق ادیسون در برلین توسط امیل راتناو ایجاد شد، که در سال 1887 به شرکت AEG تغییر نام داد. در ابتدای کار و تاسیس این شرکت هدف راتناو تولید تجهیزات الکتریکی روزمره مانند لامپ، موتور و ژنراتور بود، این شرکت خیلی زود در سیستم‌های انتقال برق AC نیز دست به تولید و عرضه زد. آن ها برای گسترش کار خود از هر ایده ای استقبال می کردند و غیرممکن ها را ممکن می ساختند. در سال 1907 با همکاری پتر بهرنس به عنوان مشاور هنری در AEG راه های جدیدی برای فروش محصولات به این کارخانه باز شد، با عملی شدن ایده های پتر اولین بارقه های هویت سازمانی این شرکت با محصولات و به اشتراک گذاری تبلیغات ویژگی‌های طراحی مشترک بوجود آمد، راتناو از امتحان آدم های جدید در پست های جدید هیچ ترسی نداشت و از آن ها استقبال می کرد. شرکت راتناو در اوایل قرن بیستم گسترده تر شد و توانست تعدادی از اولین‌ها و اختراع‌ها در مهندسی برق را به ثبت و تولید برساند.در همان دوران بود که ریسک کرد و وارد بازار خودرو و هواپیما شد. او دست از تلاش بر نداشت و شروع به عرضه ی تجهیزات برقی که برای راه آهن آلمان مورد نیاز بود کرد، او با این هدف که بتواند سابقه ای درخشان را در کارنامه ی کاری اش از خود به جای بگذارد وارد صنعت ریلی آلمان شد و تجهیزات با کیفیتی نیز تولید کرد.
امیل راتناو در یک خانواده ی متمول یهودی در دل برلین به دنیا آمد، او از همان دوران کودکی کنجکاو بود و همین عملکرد او باعث شد تا او به مسافرت های زیادی برود و تجربیات زیادی کسب کند، او در یک تور تفریحی به پاریس توانست از نمایشگاه بین المللی برق دیدن کند و همان جا بود که از ختراع لامپ الکتریکی توماس آلوا ادیسون با خبر شد، او با شم اقتصادی و قدرت مالی خود توانست با کمک یک گروه بانکی حق تولید محصولات را بر اساس پتنت های ادیسون به دست آورد او در این راه با درک پتانسیل الکتریسیته ایده های جدیدی در ذهن پروراند. او با مشورت های زیادی توانست به موفقیت دست یابد، بانک اش به او توصیه کرد تا با رقیب خود یعنی ورنر فون زیمنس همکاری کند. از آنجایی که هر دو پیروان این ایده ی انحصاری بودند، قرارداد اعتماد (انحصار) را امضا کردند که در آن زیمنس تولید کننده و فروشنده ژنراتورها بود و راتناو نیروگاه ها و کابل ها را بر عهده گرفت. در سال 1884 راتناو با دادستان برلین بر سر تولید برق شهر توافق کردند، شرکت خصوصی راتناو نیز مجاز به استفاده از خیابان های عمومی شهر برلین برای نصب خطوط برق بود. از جمله دیگر خدمات راتناو 1891 منتقل کردن برق با بیشترین راندمان به فاصله 175 کیلومتر در آلمان، 1892 پیاده سازی تراموای شهری در شهر هاله، 1895 تاسیس راه آهن زیرزمینی به طول 270 متر، 1900 اختراع سشوار به وسیله AEG، 1903 آغاز عصر ارتباطات و رقابت زیمنس و آاگ و راه اندازی کمپانی شراکتی بین آنها با نام تلفونکن، 1904 دگرگونی در تولید لامپ های هالوژن و فلورسنت که این امروزه با عنوان OSRAM معروف هستند، 1910 وارد شدن به بازار ساخت قطعه های هواپیما نام برد. در سال 1915 امیل راتناو از دنیا رفت اما پیشرفت شرکت اش همچنان ادامه داشت. کمی بعد از این شوک پسر او والتر که یک سیاستمدار بود عهده دار کارخانه شد و باز هم به افتخارات این کمپانی اضافه کرد، 1929 ساخته شدن اولین یخچالی که دارای کمپرسور و اتو با دمای تحت کنترل بود، ساختن نخستین موتور کمپرسور یخچال، 1935 عرضه اثرگذار نوار کاست در نمایشگاه جهانی رادیو، 1938عرضه نخستین لوکوموتیو الکتریکی، 1958 ساخت و اختراع لباسشویی ها با سیستم تمام اتوماتیک LAVAMAT، 1976 ساخت فر کاملا الکترونیکی در آلمان، 1980 توسعه محصولات لوازم خانگی، تلفن، دستگاه تهویه مطبوع و غیره، 1989 ساخت دستگاه های ردیابی و تحقیقاتی، 1994 به کارگیری از سیستم های ال سی دی در صنعت، 2007 تلفیق کمپانی AEG با کمپانی سوئدی Electrolux. هم اکنون محصولات این کمپانی قدیمی در زمینه ی دستگاه های اندازه گیری صنعتی، دستگاه های برش و فرض نیمه صنعتی عمومی و لوازم خانگی با همین برند و عنوان و تحت لیسانس و مدیریت گروه تجاری الکترولوکس به فعالیت اش ادامه می دهد و همچنان کالاهایی لوازم خانگی (لباسشویی ، ظرفشویی ، یخچال فریزر ، ساید بای ساید و غیره) تنها در کشور ایتالیا ساخته می شوند. البته بعضی از لوازم پر مصرف این برند در آلمان هم ساخته می شوند.
